« Impéria », la prestigieuse marque automobile belge de l’époque de nos pères.
Durant la période coloniale, la Belgique produisait plusieurs marques automobiles parmi lesquelles « Impéria », surnommée au Congo « Impala ». Une marque qui fait partie du patrimoine historique congolais compte tenu de sa renommée durant l’époque coloniale. Plusieurs colons et certains évolués congolais parcouraient les campagnes et les centres urbains à bord de somptueuses limousines « Impala ».
Moïse Tshombe à bord d'une limousine
Selon les archives consultées dernièrement, « Impéria Automobile » est une société Liégeoise, créée en 1904 par Adrien Piedboeuf, qui a vécu ses heures de gloire entre 1904 et 1958 (année de la fermeture de l’usine). Cette marque a connu à la fois un succès commercial et sportif. Entre 1922 et 1943, elle a remporté plusieurs Grands Prix.
Son rapprochement avec « Minerva », une autre marque belge aussi prestigieuse qu’une Rools à l’époque, lui permit d’occuper le créneau des voitures de prestige à travers le monde, particulièrement aux USA.
Durant la visite du roi Baudouin au Congo en 1952, le Gouverneur général de Léopoldville (Kinshasa) mit à sa disposition sa limousine américaine « Buick Roadmaster ». À L’intérieur, le roi utilisa d’autres limousines européennes dont « Impéria ».
La visite du roi Baudouin au Congo en 1955
Nous invitons les enfants des anciens colons belges, disposant des photos sur les voitures de marque « Impéria » durant la période coloniale, à bien vouloir nous les envoyer pour diffusion, dans le cadre du travail de mémoire.
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